Aquileia sijaitsee Italian koillisosassa Friulin maakunnassa. Kaupunki oli roomalaisaikana tärkeä, mutta nykyään pieni kylä. Pääkatu kulkee nykyäänkin forumin läpi. Lähistöllä on roomalaisen sataman jäännökset. Amfiteatterin ja circuksen maanpäälliset rakenteet eivät ole enää näkyvissä. Keskustan ympärillä on laajoja ruohokenttiä, joiden keskeltä pilkistää roomalaisten talojen lattiamosaiikkeja. Oivalliseen museoon on sijoitettu alueen tärkeimmät löydöt.

Leidenissä on äärimmäisen hieno arkeologinen museo.

Leideniin pääsee junalla Amsterdamista, matka kestää vartin. Jos pitää kiirettä, samana päivän ehtii katsoa myös Haagin keskeiset nähtävyydet.  

Matkustimme Chartresiin lähistöllä asuvan tuttavamme autolla. Katedraali tuli näkyviin, kun olimme vielä parinkymmenen kilometrin päässä.

Chartresin vaikuttava katedraali rakennettiin 1100-luvulla. Se sijaitsee mäen päällä matalan asutuksen keskellä, minkä johdosta se hallitsee maisemaa. Eteläpuoli oli paketoitu korjaustöiden ajaksi, joten eteläinen ruusuikkuna jäi meiltä näkemättä. Katedraalin edessä on nykyään hiekkakenttä, jonka alla piileskelevät roomalaisen talon rauniot. Kaivaustöitä tehtiin 1980-luvulla, minkä jälkeen rauniot peitettiin. Marraskuisena lauantai-iltana oli väkeä liikkeellä runsaasti, turistit parveilivat kirkossa ja paikalliset vanhan keskustan ostoskaduilla.

Aurinkoisena tammikuun aamuna lähdimme Stazione Terminiltä junalla kohti Frascatia. Päivän ohjelmana oli roomalaisaikainen Tusculumin kaupunki. Netistä tulostettujen ohjeitten mukaan Frascatin pääaukiolta lähtisi rauhallinen kävelytie suoraan oliivilehtojen halki Tusculumin kaivausalueelle, mutta polun päätä ei löytynyt. Poikkesimme kirjakauppaan ostamaan paikkakunnan kartan, jota seuraten lähdimme siis kiipeämään ajotietä pitkin ylös vuoristoon. Nerokkaasti otimme matkaevääksi vain puoli litraa vettä (!). Tie kiermurteli jyrkkää mäkeä ylös. Usko alkoi jo loppua, kunnes viimein ja vihdoin näimme kyltin "Tuscolo". Huojentuneina jatkoimme kipuamista, ihaillen välillä silmää hiveleviä maisemia. Lopulta saavuimme perille. Paikalla ei ollut meidän kahden lisäksi kuin pari muuta turistia, jotka pian häipyivät.

Tusculum oli antiikin aikana suosittu lomanviettopaikka, jossa monilla varakkailla roomalaisilla (mm. Cicero ja Caesar) oli huviloita. Alueelta on kaivettu esiin mm. forum ja melko hyvin säilynyt teatteri.

Lisäksi sieltä löytyy roomalaisen huvilan ja amfiteatterin rauniot. Huvilaa pidettiin alun perin Ciceron huvilana sieltä löydetyn Ciceron rintakuvan perusteella, mutta sittemmin on paljastunut, että huvila on peräisin keisari Tiberiuksen ajalta.

Amfiteatterin löytäminen oli hieman ongelmallista, koska se oli jäänyt metsän keskelle ja näkyvissä oli sammaloituneita valumuurin kappaleita.

Paluumatka alamäkeen taittuikin jo mukavammin ja pian olimme takaisin Frascatissa. Lounaspaikkaa oli vähän vaikea löytää, mutta seurasimme paikallisia tavola calda-paikkaan. Otimme tuhdit pasta-annokset ja pullon paikallista valkoviiniä, joten kotimatkalla junassa alkoikin mukavasti ramaista.

Auringonlasku Kreetalla